O coco é uma fruta versátil. Este artigo explora as possíveis origens e história do coqueiro.
O coqueiro é uma palmeira grande e alta que apresenta uma altura de aproximadamente 30 m. Possui folhas pinadas, cada uma crescendo até um tamanho de cerca de 6 m, com pinnae de aproximadamente 90 cm de comprimento. A palmeira possui flores poligamomonóicas, onde flores masculinas e femininas florescem na mesma inflorescência. A palma mostra tanto polinização cruzada quanto autopolinização. A fruta produzida é comestível e a água dentro do envoltório do kernel é doce.
Botanicamente conhecido como Cocos nucifera, é um membro do Arecaceae ou família de palmeiras. Na verdade, é o único membro do gênero Cocos. Ele prospera nas regiões tropicais e é um importante componente comercial devido aos seus vários usos decorativos, culinários e não culinários. Curiosamente, cada parte dela é utilizada de uma forma ou de outra.
História
Nativa dos trópicos, a palmeira parece ter encontrado o seu caminho através dos continentes. O fruto, sendo leve e flutuante, possivelmente encontrou seu próprio curso em todo o mundo, com a ajuda de correntes marinhas. Ela pode ser encontrada até a Noruega, no norte, onde as pessoas têm garantido por séculos que a semente germinasse sob as condições "criadas" certas. Acredita-se que a fruta e sua palmeira chegaram ao Havaí por causa dos esforços deliberados dos viajantes polinésios.
O nome 'coco‘, Acredita-se, foi concedida a esta árvore por exploradores espanhóis e portugueses. O nome foi derivado do 'ibérico'El Coco‘, Que se referia a um monstro peludo mítico. O grão e o cabelo ao redor da fruta provavelmente geraram essa conexão. O sufixo ‘noz'Foi adicionado para se referir à palmeira com sementes, assim como a maioria das outras sementes de árvores são referidas, em inglês. O nome pegou e hoje o mundo inteiro conhece a árvore como o coqueiro.
Possíveis Origens
Acredita-se que o coco e a palma tenham sua origem em solo do sul da Ásia. Pesquisa revela que a palmeira é nativa do Delta do Ganges, na Ásia. Existem vários estudos que afirmam também que a fruta tem sua origem na região noroeste da América do Sul.
Existem vários registros fósseis sendo pesquisados. Alguns dos fósseis encontrados na Nova Zelândia são indicativos do fato de que a palmeira prosperou ao longo da costa da Nova Zelândia já há 15 milhões de anos. Na Ásia, pesquisas revelam que os fósseis desenterrados em Kerala, a ‘Terra dos Cocos’, são muito mais antigos. No entanto, os fósseis encontrados em Khulna, Bangladesh são reconhecidos como os mais antigos. A fruta também tem uma menção especial nos textos Mahavamsa do Sri Lanka, que datam do século 1 aC.
Condições climáticas ideais
O coqueiro basicamente prospera nas regiões tropicais do mundo. Requer condições climáticas quentes para o crescimento. As condições naturais que melhor se adaptam ao seu crescimento são:
- Solo arenoso, com alta tolerância à salinidade
- Sol abundante, com temperatura média anual de 27 ° C
- Precipitação regular de aproximadamente 150-200 cm, anualmente
- Alta umidade
- Ausência de crescimento do dossel superior
Doenças
O coqueiro é muito suscetível ao amarelecimento letal, uma doença do fitoplasma. Também é ameaçado por ácaros eriofídeos. A fruta é um alimento favorito para as larvas de Lepidoptera (borboleta e mariposa). O besouro da folha do coqueiro se alimenta das folhas tenras, danificando as mudas.
O Havaí e a Flórida são os únicos dois estados dos EUA onde a palma pode ser cultivada. Uma palmeira ocasional é avistada em certos microclimas, como os observados em Tampa-St. Região de Petersburg-Clearwater, dentro e ao redor do Cabo Canaveral, Orlando-Kissimmee-Daytona Beach, Rio Grande Valley e Galveston Island.
Hoje, as Filipinas são reconhecidas como a nação líder mundial na produção de coco. Em toda a Ásia, a árvore é venerada por sua macia água de coco, frutas secas, óleo, uma série de produtos à base de casca e a casca da fibra.
