As adaptações do cacto barril são, de longe, as adaptações mais fascinantes vistas nas plantas. Se não fosse por eles, não teria sido possível para esta espécie sobreviver às duras condições dos desertos norte-americanos.
O cacto de barril é uma espécie de cactos nativa do deserto do sudoeste da América do Norte. É tipicamente caracterizado por sua forma de barril - de onde deriva seu nome - espinhos amarelos, flores amarelas e frutas não comestíveis que lembram abacaxis. Como os outros membros da família dos cactos, até mesmo essa espécie tem algumas das adaptações mais incríveis em seu crédito.
Adaptações de sobrevivência do cacto-barril
O cacto de barril, que é encontrado principalmente na região desértica da América do Norte, se adaptou maravilhosamente ao ambiente seco. É encontrada nas áreas secas dos desertos de Mojave, Chihuahua e Sonora. As adaptações não apenas ajudaram a sobreviver, mas também ajudaram a se tornar uma das espécies de cactos mais abundantes do deserto do sudoeste.
A retenção de água é uma característica importante de várias espécies de plantas encontradas em desertos; o cacto barril não é exceção. O caule em forma de barril desta planta realmente funciona como um reservatório de água. Não tem folhas, então o caule facilita o processo de fotossíntese. Os espinhos densos, que são projetados para proteger a planta do calor e dos animais, facilitam a retenção de água, garantindo a perda minimalista de água no ambiente seco.
Embora seja impossível para os animais comerem a planta devido aos espinhos grossos, que funcionam como uma cobertura de segurança, a fruta é acessível a vários animais e pássaros. Esses animais e pássaros se alimentam deles e indiretamente auxiliam na dispersão de suas sementes, facilitando assim a reprodução desta espécie.
Outra adaptação extraordinária observada nesta espécie está relacionada ao seu sistema radicular, que é projetado para garantir que a planta seja capaz de absorver cada gota de água disponível nas condições áridas do deserto. As raízes especialmente concebidas também ajudam a planta na fixação em solo desértico, devido ao qual também é vista crescendo em encostas, bem como nas paredes dos desfiladeiros.
Fatos interessantes sobre o cacto de barril
- É o maior cacto encontrado na região sudoeste da América.
- Tem uma vida útil média de 50 a 100 anos, embora algumas plantas sobrevivam por até 130 anos.
- Esses cactos podem sobreviver por muito tempo usando a água armazenada, depois de serem arrancados do solo.
- A câmara de armazenamento de água nesta planta tem a maior proporção entre o volume e a superfície das plantas.
Com o passar dos anos, espécies como o cacto-barril se modificaram para caber no bioma deserto seco com imensa facilidade. No entanto, isso não significa que você não pode cultivar um cacto-barril em sua casa. A alta adaptabilidade garante que essa espécie cresça com facilidade em diferentes ambientes, desde que sejam submetidos a cuidados básicos. Na verdade, várias espécies como o barril de anzol e o barril de ouro são escolhas populares para jardins de cactos em várias partes da América do Norte.
