Existem várias variedades de acácias, muitas das quais são cultivadas para fins comerciais e muitas para fins ornamentais. Vamos discutir alguns fatos mais interessantes sobre a acácia.
Acacia é um gênero de muitas árvores e arbustos que pertencem à família das Fabaceae. As plantas desse gênero apresentam características como vagens com seiva, folhas tipicamente com grande quantidade de taninos e espinhos. A palavra acácia é derivada da palavra Akakia, que é o nome dado pelo botânico grego Pedanius Dioscorides. O nome é derivado da palavra grega Akis, o que significa espinho. Essas árvores também são conhecidas por muitos outros nomes, como árvores espinhosas, wattles, acácias da febre amarela, espinhos que apitam e acácias guarda-chuva. Aqui estão vários fatos sobre essas árvores em relação a sua origem, tipos e usos.
Origem
A árvore de acácia é nativa da Austrália e é amplamente considerado que sua semente foi introduzida pela primeira vez na Europa em 1601, pelo fitoterapeuta de Henri IV, cujo livro Histoire des Plantes em 1620 foi publicada por seu filho Vespasiano, que a cultivou no Jardin des Plantes durante 1635. Esta árvore ainda foi observada em pé por Sir William Watson quando ele examinou os restos do jardim de Tradescant no ano de 1749.
Folclore
Os cachos de flores amarelas brilhantes da árvore de acácia são usados no simbolismo dos aborígenes australianos. Os aborígenes usam um ramo em flor da acácia para oferecê-lo à senhora de sua escolha como uma declaração de amor.
Tipos
Existem muitos tipos de acácias. Essas árvores pertencem à grande família das Fabaceae da tribo da ervilha e do feijão. No entanto, as flores em forma de ervilha da Robinia são geralmente de cor branca e podem ser observadas como flores pequenas, múltiplas, amarelas, em forma de escova de garrafa para a verdadeira acácia, daí a acácia branca. Os frutos das árvores robínias são planos e equipados com uma flange saliente. A espécie conhecida como falsa acácia distingue-se por suas flores perfumadas, geralmente de cor branca, e penduradas em cachos soltos. Essas características são semelhantes às da árvore do laburno.
Algumas das verdadeiras acácias têm espinhos, mas são escavadas pelas tribos de formigas que protegem o arbusto dos animais herbívoros. A acácia africana se adaptou de tal forma que impede os animais de comerem suas folhas. As adaptações mostram que a árvore tem espinhos longos e afiados e uma relação simbiótica com formigas picadoras. Essas formigas vivem dentro dos espinhos da acácia, que escavam, e se alimentam do néctar produzido pela árvore. Se um animal arrancar um pouco das folhas, também ficará zangado com as formigas que picam. Essas árvores também têm forma de cúpula por causa das girafas que pastam no topo da árvore.
Vários usos
A acácia foi avaliada como árvore madeireira nos Estados Unidos, especialmente na Virgínia e na Nova Inglaterra. Sua madeira é utilizada para a construção naval, por ser dura, resistente, durável e inelástica. Também é usado como combustível e até cultivado como forragem verde para gado. William Cobbett cultivou essas árvores em grande escala para substituir o uso de árvores de madeira dura. Ele popularizou a árvore chamando-a de Locust e obteve uma grande venda por um preço seis vezes maior do que seu valor normal de mercado. Hoje a árvore é utilizada na construção naval, na agricultura e na confecção de móveis e brinquedos. Esta madeira é mais pesada, mais dura, mais dura e mais rígida do que a madeira de carvalho inglês. As boas qualidades dessa madeira são conhecidas na América como gafanhoto vermelho. Em San Domingo, suas flores são utilizadas para fazer um licor muito bom.
Cultivo de acácia
A árvore pode ser cultivada com as sementes, desde o corte, ou pela técnica de enxertia. Prefere um solo que não seja muito úmido. Embora essa árvore cresça rapidamente, ela dura pouco. A qualidade da madeira varia de acordo com o tipo de solo em que cresce. Pode atingir uma altura de 21 metros e um diâmetro de 3 metros. Existem muitas variedades de acácias que são cultivadas para fins ornamentais.
Hoje em dia, os móveis de acácia são muito populares e podem ser encontrados muitos itens feitos com sua madeira. Além disso, podem-se ver as árvores ornamentais em floração amarela da acácia.
