Cacto cholla é um termo coletivo usado para denotar cerca de 30 espécies de cactos, que pertencem ao gênero Cylindropuntia. Este gênero também contém o famoso cacto saltador.
Cerca de 30 a 35 espécies de cactos cholla foram identificadas até o momento, e pertencem ao gênero Cilindropuntia. Anteriormente, esses cactos foram incluídos no gênero Opuntia, mas agora, este gênero contém apenas cactos com hastes achatadas (como a pera espinhosa). A característica dos cactos cholla são seus caules cilíndricos. Enquanto a maioria das espécies de cactos cholla são vistas na América do Norte, algumas delas também são encontradas em outras partes. Abaixo estão alguns fatos interessantes sobre o cacto cholla.
- Os caules suculentos dos cactos cholla servem para armazenamento de água, fotossíntese, produção de flores e frutos, etc. Na verdade, esses caules suculentos são ramos modificados.
- Esses cactos têm bainhas de papel que cobrem as espinhas. Essas bainhas são coloridas em algumas espécies, e esta é a razão para a aparência única da planta.
- Essas bainhas de papel destinam-se a refletir a luz do sol e proteger as hastes do calor extremo. A maioria dos cactos cholla que crescem em calor extremo têm seus caules cobertos por muitos espinhos.
- Enquanto na maioria das espécies, as folhas são modificadas para espinhos; alguns podem produzir folhas, pouco antes da floração.
- A cor das flores do cacto cholla pode variar entre tons de verde-amarelo e avermelhado, como visto em diferentes espécies. A maioria deles são arbustos e árvores, mas também existem algumas trepadeiras.
- A madeira do cacto Cholla é usada como poleiro para pássaros, para fazer artesanato, etc.
- As espécies mais comumente encontradas são o cacto cholla saltador (Cylindropuntia fulgida) e ursinho de pelúcia cholla cactus (Cylindropuntia bigelovii).
- Os caules da cholla saltadora destacam-se facilmente e costumam ficar presos à roupa e à pele dos transeuntes. Parece que as hastes pularam nos transeuntes, daí o nome. Também é chamada de cholla pendurada, pois os frutos formam uma corrente e ficam pendurados.
- No caso do ursinho cholla, a planta parece macia e peluda à distância, pois os caules são totalmente recobertos por espinhos. Portanto, este cacto é chamado de urso de pelúcia cholla.
- Outra espécie é chamada de cholla prateada, pois tem espinhos prateados. Existem muitas outras espécies de cactos cholla e alguns deles são cultivados em jardins de cactos.
Cultivo de cacto cholla
Para cultivar um jardim de cactos cholla, você deve ter um conhecimento básico sobre os requisitos dessas plantas. Em primeiro lugar, verifique os níveis de pH do solo. O pH ideal para este cacto é entre 6,0 a 7,5. Se o solo for muito ácido, você pode adicionar cal; e se for alcalino, o enxofre será o melhor para obter o nível de pH desejado. O local onde você planeja cultivar o cacto cholla deve ter pelo menos seis horas de pleno sol por dia. Outro fator importante é o solo bem drenado, pois solo encharcado pode resultar no apodrecimento da planta. Você pode fazer um pouco de compostagem e adicionar areia ao solo, para torná-lo apto para o cultivo de cactos cholla. Uma vez feito isso, cave um buraco que possa acomodar confortavelmente a raiz da planta.
Use roupas grossas ou pedaços de carpete para segurar e manusear esses cactos, de modo a evitar que a espinha machuque sua pele. Coloque a planta no buraco e cubra o buraco com terra. Regue o cacto cholla completamente após o plantio. Reduza a frequência de rega para uma vez em seis a oito dias durante o primeiro mês. Durante o verão, a planta precisará de água uma vez por semana. Durante os invernos, regue com moderação. Embora os fertilizantes não sejam necessários para esta planta, você pode usar um fertilizante balanceado em pequenas quantidades, durante a estação de crescimento.
