Se você encontrou um cajueiro, deve saber que são árvores grandes que podem atingir vários metros de altura. E se você simplesmente adora castanhas de caju, então é provável que você sempre quis plantar uma no seu quintal! Então, como você vai fazer?
O cajueiro (Anacardium occidentale) é nativa do Brasil, mas hoje é cultivada em muitos países asiáticos e africanos. As castanhas de caju nada mais são do que as sementes da planta do caju, e são deliciosas e ricas em muitos nutrientes essenciais. A árvore dá frutos atraentes e cada fruto produz uma única castanha de caju. Se você olhar para a fruta, verá que ela tem o formato de uma pêra com uma casca em forma de rim presa ao fundo. No entanto, em uma inspeção mais próxima, você verá que a parte em forma de pêra não é a fruta, mas o pedicelo que une a fruta à planta. É conhecido como o caju e é de cor avermelhada. Agora, o caju não é apenas comestível, mas também suculento e rico em valor nutritivo. É rico em vitamina C, vitamina B1, cálcio e ferro. Agora, chegando à casca que envolve a castanha de caju: ela é preenchida com um líquido de natureza cáustica, ou seja, pode causar queimaduras na pele. O caju que comemos nada mais é que o grão seco. O óleo de casca de caju é obtido a partir do líquido corrosivo e é usado no tratamento de madeira.
Você ficaria feliz em saber que as árvores são fáceis de crescer e dificilmente requerem muita manutenção. Tudo o que você precisa fazer é garantir que você mantenha os requisitos climáticos em mente antes de prosseguir com o cultivo de um cajueiro. Aqui, você encontrará tudo o que precisa saber para cultivar deliciosos cajus em seu jardim ou quintal.
Como plantar cajueiros
Existem dois métodos de cultivo de cajueiros - você pode plantar uma semente ou uma árvore enxertada. O cultivo de uma árvore enxertada é mais preferível porque garante que a planta assuma as características da planta-mãe. Uma grande desvantagem de cultivar árvores a partir de sementes é que as plantas que crescem a partir de sementes, em sua maioria, não se parecem com a planta-mãe em características e, portanto, não são "fiéis ao tipo"
Se você deseja cultivar cajueiros a partir de sementes, obtenha sementes frescas e plante-as em solo esterilizado contido em um saco plástico. Plante as sementes de forma que a extremidade do caule de cada semente fique voltada para cima e haja uma distância mínima de 30-40 cm entre elas. Lembre-se de que as árvores precisam de bastante espaço para espalhar suas raízes e plantá-las muito próximas uma da outra dificultará seu crescimento. Cave buracos com 5 cm de profundidade e plante três ou quatro sementes em cada buraco. Regue as sementes regularmente para um crescimento ideal. Conforme as mudas se desenvolvem, deixe a mais forte permanecer e elimine as outras. Assim que as sementes germinarem após 10-12 dias, você pode remover as mudas com cuidado e transplantá-las para o seu jardim.
O preparo do solo é fundamental antes do plantio das mudas ou enxertos do cajueiro. Para isso, é necessário remover ervas daninhas, gramíneas e outros detritos do terreno. Além disso, os buracos que você cava devem ter pelo menos 10-15 cm de profundidade para permitir o desenvolvimento da raiz. É importante notar que os cajueiros precisam de uma área circundante de 30 pés quadrados para crescer, o que significa que você precisa plantar as mudas com pelo menos 30 pés ou 10 m de distância.
Como cuidar dos seus cajueiros
Assim como com qualquer outra planta, apenas plantar um cajueiro não é suficiente. Para garantir que sua árvore permaneça saudável e cresça adequadamente, você precisa seguir alguns passos. As árvores cultivadas a partir de sementes começam a dar frutos depois de três anos, enquanto as cultivadas a partir de enxertos, dão frutos em 18 meses. Abaixo, estão algumas dicas importantes sobre como cuidar de um cajueiro.
● Regue as árvores regularmente (pelo menos uma vez por semana) até que estejam maduras. Isso ocorre porque a planta precisa de água adequada até o momento em que seu sistema radicular está totalmente desenvolvido. Uma vez que a árvore esteja totalmente crescida, no entanto, ela pode sobreviver com muito pouca água.
● A fertilização também é essencial para o crescimento adequado das árvores. Use um fertilizante composto de nitrogênio, fósforo e potássio e fertilize as árvores quando elas florescerem e novamente quando os frutos começarem a aparecer. Se você tiver alguma dúvida sobre a quantidade exata de fertilizante a ser usada, dependendo do solo de sua região, você pode consultar um horticultor.
● As árvores jovens são tenras, por isso é recomendável amarrá-las a estacas de madeira para apoio.
● Os cajueiros são propensos à deficiência de zinco, portanto, use um spray de zinco para folhas regularmente.
● Podar as árvores regularmente para remover galhos mortos e doentes, se houver.
Fatores que afetam seu crescimento
Temperatura
A primeira coisa que você deve considerar antes de plantar um cajueiro é o clima da sua região. Visto que o cajueiro é uma árvore que cresce nos trópicos, ele é muito sensível à geada e não consegue sobreviver a temperaturas abaixo de 10 ° C ou 50 ° F. A temperatura média deve ser idealmente em torno de 27 ° C ou 80 ° F. No entanto, a alta temperatura não é um problema com essas árvores, que são capazes de suportar temperaturas de até 40 ° C ou 105 ° F, e também são bastante resistentes à seca.
Chuva
Os cajueiros podem suportar períodos de seca, mas não muita chuva. Na verdade, chuvas fortes podem danificar as flores, que são afetadas pelo míldio. Além disso, as chuvas durante a época de colheita podem causar o apodrecimento das nozes ou fazer com que as nozes caídas comecem a germinar. Os especialistas acreditam que uma precipitação média anual de 1000-1500 mm é suficiente para o crescimento das árvores.
Solo
Solo arenoso que não retém água, é ideal para o cultivo de cajueiros. Essas árvores não suportam a água acumulada ao redor das raízes e, portanto, não podem crescer em solos argilosos. Os fertilizantes que contêm nitrogênio e fósforo são bons para a planta, especialmente antes de ela dar flores.
Além dos fatores acima, você também deve cuidar para que a planta que está cultivando esteja protegida de ventos fortes.
Quando você vir que o caju ficou com a cor rosa escura ou vermelha e a casca com um tom de cinza mais escuro, saiba que é hora de colher. Uma vez que os frutos são depenados, as nozes devem ser secas e armazenadas. Os cajus processados comercialmente são submetidos a uma série de etapas para obter o grão comestível, que é então embalado e comercializado. Os cajueiros podem atingir uma altura máxima de 12 metros e produzem rendimento máximo somente após o sétimo ano.
