Sendo os organismos vivos mais antigos do planeta, os pinheiros bristlecone são uma espécie fascinante e podem ser encontrados em altitudes de até 10.000 pés. Interessado em saber mais sobre esta árvore? Aqui estão alguns fatos interessantes sobre o pinheiro bristlecone para você.
Os pinheiros são árvores perenes que pertencem ao gênero Pinus e são nativos do hemisfério norte. Um olhar mais atento sobre os fatos sobre os pinheiros nos diz que essas árvores são diferentes da maioria das árvores, pois têm folhas em forma de agulha e cones de urso. Essas árvores podem crescer em uma variedade de solos e podem suportar temperaturas extremas. O pinheiro bristlecone foi descoberto na década de 1950 pelo Dr. Edmund Schulman, que era um dendrocronologista da Universidade do Arizona. Essas árvores são conhecidas por serem os organismos vivos isolados mais antigos do planeta e sobrevivem por até 4.000 anos ou mais.
Devido às condições desfavoráveis em que crescem, os pinheiros bristlecone reduziram drasticamente em número, e isso trouxe essas árvores para a lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Saiba mais sobre esta espécie singular de pinheiro.
Fatos gerais sobre o pinheiro bristlecone
O pinheiro bristlecone é um nome comum para espécies intimamente relacionadas de pinheiros (Família Pinaceae, gênero Pinus, subseção Balfourianae). Existem três espécies de pinheiro bristlecone:
- Pinheiro bristlecone das montanhas rochosas (Pinus aristata)
- Pinheiro Foxtail (Pinus balfouriana)
- Pinheiro bristlecone da Grande Bacia (Pinus longaeva)
Pinheiro Bristlecone nas Montanhas Rochosas
Foxtail Pine
Pinheiro Bristlecone da Grande Bacia
The Rocky Mountain bristlecone pine (Pinus aristata) é encontrado no Colorado, Arizona e Novo México. O pinheiro bristlecone Great Basin é encontrado nos estados de Utah, Nevada e Califórnia. O pinheiro Foxtail é nativo da Califórnia.
Se você procurar pinheiros bristlecone, você os encontrará crescendo em arvoredos dispersos, em altitudes muito elevadas e perto da linha das árvores. Embora essas árvores possam crescer em condições desfavoráveis, como solo pobre, temperaturas muito baixas, clima árido e ventos fortes, elas crescem lentamente.
Devido à mudança no clima causada pelo aquecimento global, os pinheiros bristlecone são encontrados agora crescendo acima das altitudes consideradas como linha das árvores ou linha da madeira.
Os pinheiros bristlecone têm uma tronco que é de cor acastanhada e pontilhada com estrias, algumas das quais são muito profundas. Tem uma aparência retorcida e nodosa devido ao fato de que à medida que a árvore envelhece, perde camadas de câmbio vascular. A casca contém uma substância semelhante à resina que protege a árvore de pragas.
o folhas do pinheiro bristlecone são cobertos com pontos de resina seca, e o flores (ou cones) são monóicos.
o cones do pinheiro bristlecone levam 2 anos para amadurecer. Os cones masculinos são vermelhos e os femininos são roxos quando jovens e tornam-se castanhos quando maduros. Os cones femininos distinguem-se pela sua cor púrpura escura e espinhos que se curvam para dentro. Os cones têm escamas com cerdas na ponta.
o agulhas do bristlecone têm uma polegada de comprimento, crescem em grupos de 5 e cobrem todo o ramo. Os galhos da árvore, com grupos de agulhas bem espaçados, parecem semelhantes a um pincel para garrafas.
A idade dos pinheiros bristlecone pode ser estimada com a ajuda da dendrocronologia, a técnica de calcular a idade de uma árvore contando seus anéis de câmbio vascular.
Árvores pertencentes a Pinus aristata e Pinus balfouriana também são conhecidos por terem quase 3.000 anos de idade. No entanto, essas árvores não crescem tão velhas quanto as que pertencem a Pinus longaeva.
A idade média dos pinheiros bristlecone é de cerca de 1000 anos.
A principal razão pela qual os pinheiros bristlecone podem viver tanto tempo é o ritmo lento a que crescem, devido ao clima desfavorável e às condições de crescimento a grandes altitudes. Os pinheiros Bristlecone que crescem em altitudes mais baixas não sobrevivem enquanto suas contrapartes crescem perto ou acima da linha das árvores.
O fato de a árvore crescer em áreas onde poucas outras árvores crescem trabalha a seu favor. A ausência de cobertura de solo e folhas caídas de outras árvores impede a propagação do fogo para as árvores vizinhas, caso uma delas seja atingida por um raio.
Fatos fascinantes sobre o pinheiro bristlecone
O mais antigo pinheiro bristlecone vivo está localizado no Floresta de Pinheiros Bristlecone Antiga nas Montanhas Brancas, na Califórnia. É conhecido como o Matusalém árvore, e seu nome deriva do personagem bíblico Matusalém que teve a vida mais longa entre os mortais. Quando a idade da árvore foi calculada em 1957, usando o método da dendrocronologia, contando os anéis em uma amostra de madeira central, descobriu-se que a árvore tinha 4.789 anos!
Infelizmente, um espécime ainda mais antigo de pinheiro bristlecone existiu no Parque Nacional da Grande Bacia em Nevada. Em 1964, um estudante de graduação da Universidade da Carolina do Norte estava estudando os pinheiros bristlecone na região. Quando ele se deparou com a árvore, que foi apelidada Prometeu, ele cortou amostras de núcleos cilíndricos para determinar a idade da árvore. Porém, por algum motivo, esse método não deu certo e a árvore foi cortada para se ter uma visão completa de sua seção transversal, a fim de determinar sua idade. Mais tarde, descobriu-se que esta árvore tinha cerca de 5000 anos quando foi derrubada, o que a torna o organismo vivo mais antigo (ainda mais velho que o Árvore Matusalém!).
A circunferência do maior pinheiro bristlecone, o Patriarca, é 36 ′ 8 ″. Esta árvore tem apenas 1500 anos.
As agulhas do pinheiro bristlecone podem permanecer verdes por até 45 anos, o que é benéfico para a árvore ao fornecer uma capacidade fotossintética estável.
Uma estratégia de sobrevivência notável do pinheiro bristlecone é que, quando uma parte da árvore é danificada por fogo ou raio, uma parte proporcional do tecido do xilema (que conduz água) também morre. Isso reduz a quantidade de tecido aos quais os ramos sobreviventes precisam fornecer nutrientes, neutralizando, assim, os efeitos do dano em grande medida.
Um fato interessante sobre os pinheiros bristlecone é que eles podem permanecer altos mesmo por anos depois de morrer. Essas árvores caem apenas quando suas raízes foram danificadas pela erosão.
Até as árvores mais velhas são capazes de gerar sementes.
Devido à ameaça potencial à sua existência, medidas foram tomadas para conservar essas espécies nos parques nacionais dos Estados Unidos. O Parque Nacional da Grande Bacia em Nevada e a Antiga Floresta de Pinheiros Bristlecone nas Montanhas Brancas da Califórnia são dois dos mais notáveis parques onde pinheiros bristlecone foram preservados em seu habitat natural.
