Eastern White Pine ou a árvore White Pine pertence ao gênero Pinus strobus. Este grande pinheiro é nativo das encostas orientais da América do Norte, abrangendo toda a região flanqueada por Newfoundland, Minnesota, Manitoba, as Montanhas Apalaches e Geórgia.
A árvore White Pine também é conhecida como Northern White Pine, Soft Pine, Weymouth Pine e Tree of Great Peace. O último epíteto é concedido ao grupo de pinheiros pelos nativos americanos Haudenosaunee. A árvore tem folhas em fascículos de quatro ou cinco e exibe uma bainha decídua. São de cor verde-azulada e finamente serrilhados. Embora os pinheiros brancos maduros sejam conhecidos por viver idealmente até 250 anos, existem espécimes que têm mais de 400 anos!
Breve História das Árvores White Pine
Em 1620, o capitão George Weymouth importou a espécie para a Inglaterra. Mas as árvores sucumbiram à doença da ferrugem da bolha de White Pine e não sobreviveram como a desejada "safra de madeira futura".
Houve um tempo na história colonial, em que White Pine era reservado para a Marinha Real Britânica e o rei realmente marcava as árvores com uma flecha larga no tronco, declarando que eram os ‘Kingstrees’!
White Pine foi amplamente transportado para a Grã-Bretanha a bordo de embarcações semelhantes a barcaças. Os mastros que adornam a Constituição dos Estados Unidos (Old Ironsides) foram, na verdade, projetados a partir de árvores isoladas e laminados para suportar impactos de balas de canhão. Essa prática foi outra fonte de atrito entre os ingleses e os colonos. Durante toda a Revolução Americana, a indulgência favorita dos patriotas foi ver quantos Kingstrees um único homem poderia machado e transportar.
Critérios de intervalo e crescimento
White Pines prosperam em clima frio e úmido. Eles requerem solo bem drenado das montanhas rochosas, mas também prosperam em áreas pantanosas. A árvore é o lar da natureza para o Crossbill comum e os esquilos.
O White Pine é facilmente a árvore mais alta de todo o leste da América do Norte.
White Pine é conhecido por atingir uma altura de cerca de 230 pés! Eles crescem bem no sul dos Apalaches e em áreas especialmente protegidas, como o Parque Nacional das Montanhas Great Smoky e regiões desenvolvidas pela Eastern (White Pine) Native Tree Society em Ontário, Michigan, Minnesota, Illinois, Pensilvânia e Carolina do Norte. A pesquisa revela que o White Pine está até mesmo se naturalizando ao longo das encostas das montanhas da República Tcheca e do sul da Polônia.
A árvore apresenta diâmetros que variam de 1 a 1,6 me volumes totais do tronco de aproximadamente 1.000 pés cúbicos. É naturalmente resistente ao fogo e, portanto, sobreviventes maduros podem ser semeados novamente mesmo em áreas queimadas. Infelizmente, o White Pine sofre o ataque violento de deterioração provocado pela presença do gorgulho do pinheiro branco ou Pissodes strobi e da ferrugem da bolha do White Pine.
White Pine Blister Rust, também botanicamente conhecida como Cronartium ribicola, é um fungo conhecido por danificar o White Pine.
White Pine Blister Rust expõe o pinheiro a uma taxa de mortalidade entre 50 e 80%. Durante a era repleta de viagens marítimas, o White Pine foi amplamente abatido por sua madeira de alta qualidade, usada para fazer os mastros e a quilha dos navios.
Cultivo e extração de madeira
O White Pine agora é preservado por meio de plantações florestais. Existem várias cultivares desenvolvidas exclusivamente para jardins privados e até variedades de bonsai para terras que podem suportar o crescimento lento do Pinheiro Branco. As espécies são populares devido à madeira sem nós fornecida.
A madeira de White Pine é conhecida por auxiliar no projeto de opções de painéis, móveis e pisos de qualidade superior. A versatilidade da árvore reside na capacidade da madeira ser processada mesmo um ano ou mais após o corte, ao contrário da madeira de árvores de madeira dura como carvalho, bordo e freixo.
A madeira de White Pine tem um aspecto branco cremoso quando recém-cortada e assume um bronzeado profundo e rico a cada ano que passa. A madeira também é conhecida por exibir tons de marrom-avermelhado e dourado-amarelado. Fatores genéticos e condições climáticas e de solo desempenham um papel vital no desenvolvimento da cor e na saúde da madeira.
O conteúdo de vitamina C nas agulhas de White Pine agora está sendo procurado para produzir tisana. O câmbio do Pinheiro Branco é comestível e excelente fonte de resveratrol, um antioxidante natural, antimutagênico e antiinflamatório.
White Pine é adaptado para uma variedade de usos e tem sido uma das árvores de madeira mais valiosas.
White Pines podem ser encontrados desde o nível do mar em sua faixa ao norte até 5.000 pés nas Montanhas Apalaches.
Árvores maduras de White Pine sobrevivem à maioria dos incêndios de superfície devido à casca espessa, tornando-as resistentes ao fogo, troncos sem galhos, embora as árvores mais jovens não sejam tão resistentes ao fogo.
O pinheiro branco é o único pinheiro de cinco agulhas nativo do leste da América do Norte e atinge a maturidade entre 150 e 200 anos, enquanto alguns têm 450 anos. É a árvore do estado de Maine e Michigan.
